Typiske kjennetegn på autoritære, misbrukende kultorganisasjoner/kirker.
Folket er hovedsakelig der for å møte ledernes behov, istedenfor at lederne møter folkets behov. Dette skjer på områder som ego, økonomi, makt og posisjoner. Sanne hyrder hjelper, veileder, beskytter og oppbygger flokken, så de kan vandre i sin egen styrke. Hyrdene eier ikke flokken. En sann hyrde påminner folk om å være avhengige av Jesus og Gud som deres Kilde.

Lederne påminner hele tiden medlemmene om sin egen autoritet, ettersom den ikke baseres på ekte guddommelig karakter, budskap eller livsstil. Den fremste egenskapen på et åndelig missbrukende religiøst system, eller en slik leder, er deres overdrivelser når det gjelder autoritet. Ettersom man påstår at man er blitt etablert av Gud selv (spesielt utrustet), så mener lederne i dette systemet at de har rett til å utnevne sine etterfølgere. Om du nevner et problem, så blir du problemet. Du blir anklaget for å forårsake problemene, ikke bare påpeke dem.

Sannheten om hvilken sak som helst blir besluttet av lederen. Ordet er ikke den absolutte autoriteten; det er det, lederen som er. Lederen eller organisasjonen krever autoritet, istedenfor at Kristus får den. Man truer ofte med at det kommer til å skje forferdelige ting med deg om du forlater gruppen.

Man anvender overraskelser og utestengning for å skape kaos og forvirring. Disse lederne er »de eneste som vet», du har ingen tilgang til de »sannhetene» som de mottar. Ubalanserte doktriner læres ut gjennom for eksempel profetier, loviske regler eller spesielle tolkningsmetoder når det gjelder Bibelen og det åndelige, på bekostning av hele Guds råd. Dette bekrefter gruppens påstand om at de har en helt spesiell status.

Teknikker som brukes for å få kontroll

Smiger

Vi vil alle gjerne være noe spesielt, og vi gir lett respons til en »spesiell» gruppe som betraktes som »insiders». Vi vil alle være en del av ”elitegruppen”, men Jesus døde for at alle skulle ha samme tilgang til Faderen. Forhenget revnet for at alle skulle se inn i helligdommen.

Et løfte om en autoritetsposisjon som leder. Man følger opp smigeren med å insistere på at du skal anvende dine »unike personlige gaver» til å rådgi og lære andre. Istedenfor å bli en tjener for andre, er du nå andres herre og din storhet er i din posisjon. Lederne forutsetter at de har en posisjon av stor autoritet over deg. De kontakter deg igjen og igjen, for å forsøke å få deg til å komme til et møte, selskap eller spesiell hendelse og anvender andre sosiale taktikker mens de anstrenger seg for å verve deg inn i gruppen – alt for ditt eget beste, selvfølgelig.

De kommer til å forsøke på å få deg til å svare på en måte som bekrefter deres autoritet. Dette skjer ofte gjennom gruppepsykologi. De fortsetter å smigre deg, mens de fører deg gjennom en skjult agenda, så det ser ut som de svar du gav, betydde at du frivillig sterkt støtter deres meninger. Tidligere smiger kommer til å anvendes imot deg. Nå er de misfornøyde med deg, i motsetning til før, da de jublet over deg. Det tapet av selvfølelse, som en slik behandling kan gi, kan virke som en mektig kraft, når det gjelder å motivere mulige avhoppere til å »følge programmet».

De kommer på alle mulige vis å la deg forstå at du »står i gjeld » til dem, på grunn av de velsignelser de har gitt deg. Gud arbeider ikke på den måten. Vi liker ikke å skuffe folk som i begynnelsen påstår at de er så imponert over oss, spesielt ikke når de har en posisjon av autoritet over oss, og påstår at de har »utvalgt» oss til medlemskap i en tilsynelatende veldig spesiell gruppe. Typiske kjennetegn på kultledere og andre autoritære figurer, er at de anvender dette psykologiske fenomen til sin fordel.

Smigerens bakside er manipulasjon. Spillets regler forandres plutselig ganske tidlig i prosessen, og så fortsetter man som om ingenting spesielt hadde hendt. Slike ”forandringstaktikker” er typiske for dem som forsøker å verve andre inn i autoritære bevegelser. Når vi merker at vi selv gir etter for en slik strategi, og merker at vi nøler med å stille spørsmålstegn ved de som påstår at de vet hva som er best for oss, da begynner vi sakte å ta til oss deres meninger.

Vi påbegynner prosessen med å undertrykke den tvil vi måtte ha og integrerer den i vår totale tankeprosess. Ditt sinn er ikke lenger ditt eget. Disse lederne kommer til å motsi seg selv mange ganger i den tiden du omgås med dem. De kommer til å skjule sine spor, ved at de mange ganger repeterer at de er imot de eksakt samme taktikker de anvendte for å manipulere deg helt fra begynnelsen. Med andre ord, de anklager deg, for det de selv er skyldige i. De tror at ditt syn på deg selv som en uavhengig, selvstendig person, sannsynligvis kommer til å gjøre det vanskelig for deg fullt ut å gjenkjenne alle de metoder de anvendte for å kontrollere den underliggende agenda helt fra begynnelsen.
Ønsket om å unngå følelser av ensomhet og isolasjon er kanskje en av de sterkeste faktorene som motiverer de som velger å forbli medlemmer av ulike kultgrupper og andre autoritære bevegelser, til og med etter at det er blitt klart at deres forventninger sannsynligvis aldri kommer til å oppfylles. Dette kan skje fordi håpet om relasjoner og betydning blir betraktet som en del av prisen. Men om du virkelig bygger på Jesus, kommer alt til å bli stående, på tross av alle stridigheter, meningsmotsetninger og hvor vinden i øyeblikket blåser. Om du ikke er like fri til å gå som du var til å komme inn i gruppen, så er du i en kult. Om de gjennom fordømmelse (istedenfor en sunn skuffelse over å se at du forlater dem) og følelsesmessige manipulasjoner forsøker kontrollere deg, så vær glad for at du forlot dem.

Det blir aldri bedre

Vi er kalt til å være en del av Kristi kropp – som finnes over hele verden og er basert på skriftene og den frigjørende Hellige Ånd – ikke menneskers doktriner. Du er fri i Kristus. Fri til å tjene, fri til å leve og fri til å gjøre det som er rett. Jo sterkere kontrollen er, desto større er sannsynligheten for at du vil møte ubehagelige og usunne konsekvenser. Det finnes mange forsamlinger, mange av dem er veldig bra. Fortsett å lete til du finner en forsamling der du opplever god mental helse, en forsamling der de behandler andre mennesker, med respekt!

Artikkel, Steve Morris, Den profetiske røst